En
Internet, un foro, también conocido como foro de mensajes, foro de opinión o foro de discusión, es una
aplicación web que da soporte a discusiones u opiniones en línea
Historia
Son los descendientes modernos de los sistemas de noticias
BBS (Bulletin Board System) y
Usenet, muy populares en los
años 1980 y
1990. Por lo general los foros en Internet existen como un complemento a un sitio web invitando a los usuarios a discutir o compartir información relevante a la temática del sitio, en discusión libre e informal, con lo cual se llega a formar una
comunidad en torno a un interés común. Las discusiones suelen ser moderadas por un coordinador o dinamizador, quien generalmente introduce el tema, formula la primera pregunta, estimula y guía, sin presionar, otorga la palabra, pide fundamentaciones y explicaciones y sintetiza lo expuesto antes de cerrar la discusión.
Comparado con los
wikis, no se pueden modificar los aportes de otros miembros a menos que se tengan ciertos permisos especiales como los asignados a moderadores o administradores. Por otro lado, en comparación con los
weblogs, se diferencian en que los foros permiten una gran cantidad de usuarios y las discusiones están anidadas, algo similar a lo que serían los comentarios en los weblogs. Además, por lo general, los foros suelen ser de temas más diversos o amplios con una cantidad de contenido más variado y la posibilidad de personalizar a nivel usuario (no sólo a nivel dueño).
Un foro en Internet, comúnmente, permite que el administrador del sitio defina varios foros sobre una sola
plataforma. Éstos funcionarán como contenedores de las discusiones que empezarán los usuarios; otros usuarios pueden responder en las discusiones ya comenzadas o empezar unas nuevas según lo crean conveniente.
Enemigos del correcto funcionamiento del foro
Los principales enemigos del correcto funcionamiento del foro y que un moderador debe controlar, son el
spam (la publicación de mensajes no solicitados, generalmente publicitarios, de forma caótica o en contra de las reglas del foro), los
troles (usuarios cuyo único interés es molestar a otros usuarios e interrumpir el correcto desempeño del foro, ya sea por no estar de acuerdo con su temática o simplemente por divertirse de ese modo) y los
leechers (usuarios que solo desean aprovecharse).
Además los foros también pueden sufrir ataques de
crackers y similares.
Otro problema que se presenta en ocasiones es el que producen los denominados
arqueólogos (usuarios que se dedican a revivir
post antiguos); los
chaters (usuarios que en foros,
chats, y otros medios, escriben en un lenguaje corto, simplificando palabras al igual que en el
SMS, o que intencionalmente no respetan la
ortografía, presentando una escritura poco comprensible por otros miembros del foro); los
fake (usuarios que se hacen pasar por otros miembros); y algunos
usuarios títeres (usuarios que están inscritos en el foro dos o más veces, haciéndose pasar por diferentes miembros)pero los administradores pueden acabar con esto mirando periódicamente las
IP de los usuarios.
Aunque no son enemigos, los
newbies (recién llegados) pueden ocasionar problemas en el funcionamiento del foro al cometer errores; ya sea por no poder adaptarse rápido a la comunidad o por no leer o entender las reglas específicas que tiene el foro al que han ingresado recientemente. Su acogida dependerá de los usuarios y moderadores que tenga el foro. Igualmente pueden producir estos problemas usuarios más antiguos que producto de su conducta se les denomina
lamer.
En foros implantados, también es posible la aparición de
bullyers o el comportamiento como tales de algunos miembros nuevos o antiguos. Este comportamiento se detecta por su toma de partido inmediato en discusiones de miembros con prestigio. El
bullyer reacciona con inusitada agresividad, frecuentemente insultando a una de las partes como mecanismo para intentar el acercamiento personal a una de las partes en conflicto. Con frecuencia este comportamiento degenera hasta convertirse en un auténtico maltratador psicológico, que mina la participación del usuario al que hostiga sistemáticamente cada vez que interviene. La actuación de los
bullyers es contraria al principio democrático de funcionamiento de los foros y elimina la posibilidad de disentir y debatir. Hay que diferenciar este problema del de los trolles, ya que el resto de los usuarios se convierten en cómplices pasivos y es fundamental apercibir al administrador de que puede estarse dando una de estas situaciones.
Forma de visualizar un foro
La forma de ver un foro puede ser llana, en la que las respuestas de una discusión se ordenan en forma cronológica; o puede ser anidada, en la que cada respuesta está vinculada con el mensaje original o alguna de las respuestas subsiguientes formando algo así como un árbol genealógico de discusión, también llamado hilo de discusión. Por lo general los foros disponen de formas de personalizar la apariencia a la que le resulte más cómoda al usuario e inclusive algunas formas mixtas.
Soportes para crear un foro en Internet
Son muchos los soportes disponibles para crear un foro en Internet. Por lo general están desarrollados en
PHP,
Perl,
ASP.NET o
Java y funcionan con
CGI ó
Java. Los datos y la configuración se guardan, generalmente en una
base de datos SQL o una serie de archivos de texto. Cada versión provee funciones o capacidades diferentes: los más básicos se limitan a los mensajes sólo con texto, los más avanzados facilitan la inclusión de
multimedia, formato del texto,
HTML y
BBCode. A veces el soporte de los foros viene integrado con
weblogs o algún otro sistema de administración de contenido. Algunos sistemas de foros son:
phpBB,
vBulletin,
Invision power board,
MyBB,
SMF,
YaBB,
Ikonboard,
UBB,
JavaBB y otros. Algunos CMS (del inglés content management system, sistema de administración de contenido ) como
Drupal y
Joomla incluyen sus propios foros o integran foros de otros sistemas.
Otros datos
Es interesante que muchos foros en Internet tienden a fomentar la creación de
comunidades con
reglas propias y, en algunos casos, inclusive un propio lenguaje formando una
subcultura. Se llegan a organizar eventos sociales que pueden llegar a involucrar viajes internacionales masivos. Tampoco es difícil encontrar gente que ha comenzado una relación (a distancia muchas veces) con gente que conoció en un foro, e inclusive se conocen casos que terminaron en matrimonio.
Más allá de que son una herramienta en Internet, los foros generan una gran cantidad de escritos; pero en contraste con otras
tecnologías modernas basadas en Internet, como la
mensajería instantánea (conocida popularmente por ir en contra de la cultura, en su acepción de conocimientos generales y vocabulario); muchos de los miembros de los foros realmente se preocupan por la calidad de los textos tanto en contenido como en
redacción,
ortografía,
gramática y otras características del
lenguaje escrito, teniendo este tipo de usuarios un especial énfasis en corregir a los
chaters.
Sin embargo, es también muy común encontrarse foros de comunidades de Internet que utilizan en demasía términos creados por ellos o nuevos significados para algunas frases; al punto que dificulta la interpretación a un recién llegado (
newbie).
Algunas comunidades han encontrado en los foros una utilidad como herramienta para clasificar y almacenar enlaces de archivos distribuidos en
P2P,
P2M y
descarga directa.
Link:
http://es.wikipedia.org/wiki/Foro_(Internet)
o,¿Quién olvidó dibujar la cola?
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